На Марсе знайшлі незвычайнае ўтварэнне

Шматфункцыянальная аўтаматычная міжпланетная станцыя Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) сфатаграфавала кратэр, які ўтварыўся на Марсе ў перыяд з 2016 па 2019 год. Спецыялісты NASA вызначылі па здымку памер метэарыта і распавялі, якую інфармацыю аб геалогіі планеты раскрыў гэты выпадак. Пра гэта паведамляе Naked Science са спасылкай на выданне Space.com.

Міжпланетная станцыя Mars Reconnaissance Orbiter лётае вакол Чырвонай планеты ўжо 13 гадоў. Нядаўна яна засняла лагатып Зорнага флоту - выдуманай дзяржаўнай арганізацыі ў сусвеце "Стартрэк". Супрацоўнікі Касмічнага агенцтва распавялі, як ён утварыўся. У красавіку станцыя сфатаграфавала кратэр, які не назірала пры папярэднім аблёце над экватарам ў верасні 2016 года. Фатаграфію апублікавалі ў гэтым месяцы на сайце Універсітэта Арызоны.

MRO зрабіла дзве фатаграфіі: нізкага дазволу камерай Context Camera (CTX) і высокага дазволу камерай HiRISE. Метэарыт упаў у даліне Марынэр, якая ўяўляе сабой гіганцкую сістэму каньёнаў, што распасціраюцца крыху ніжэй экватара з усходу на захад на чатыры тысячы кіламетраў.

Шырыня кратэра - каля 16 метраў. Па словах супрацоўніцы Універсітэта Арызоны Веранікі Брэй (Veronica Bray), якая курыруе місію MRO, гэта самы вялікі кратэр з новастворанай - сярод тых, якія яна бачыла. Яна лічыць, што шырыня метэарыта была прыкладна паўтара метра. Калі б такое цела трапіла на Зямлю, яно б згарэла ў атмасферы або распалася на дробныя кавалкі. Аднак ёсць верагоднасць, што метэарыт складаўся з цвёрдай пароды, так як іншыя аб'екты звычайна падзяляюцца нават у атмасферы Марса.

Брэй ўзрадавалася таму, што ўдалося атрымаць каляровы малюнак. На ім выразна відаць ўдарную зону, адзначаную чорным колерам, - у ёй пыл рассеяўся з паверхні планеты. Грунтуючыся на наяўных дадзеных аб Марсе і колеры пароды, яна выказала здагадку, што ніжэй ляжыць базальт. На фатаграфіі таксама бачныя зоны з сінімі і блакітнаватымі адценнямі, што можа сведчыць аб ледзяным покрыве.

Удзельнік місіі ExoMars Пітэр Грындрод (Peter Grindrod) таксама адзначыў важнасць падзеі. Ён апублікаваў у Twitter пост, у якім супаставіў раён ўдару да і пасля ўтварэння кратэра.