Валентина Быстримович. «Смуж»

От тяжёлого неподвижного взгляда мужчины Элла содрогнулась, словно её коснулось что-то мерзкое. Так на неё смотрел только Адам, брат отчима. «Смуж», — узнала она мужчину и заторопилась к кассе. Волна прошлого накрыла женщину.

Когда Элле исполнилось семнадцать, она переехала к матери. Два года назад родители Эллы развелись и разъехались строить новые семьи, а её забрала к себе бабушка. А потом бабушка умерла, и Элла три месяца жила одна, пока мама не позвала её жить к себе.

Осень была поздней, и в городе свирепствовал грипп. С влажным от температуры взглядом Элла лежала за занавеской у печи. Мать подкинула в топку угля и глянула на дочь. «Беды бы не случилось! Николай на десять лет младше меня, и на десять старше Эллы. А молодое тело для мужчины…» — Татьяна стеснялась взрослой дочери. 

— Из армии пришёл брат Коли, к нам приедет! Хочет в городе на работу устроиться. Ещё горе на мою голову! Наверное, будет жить у нас. А где положить? На диване в зале?» — всхлипнула она. Элле стало жаль маму.

Мать ещё об одном переживала: «Деверь расскажет родителям, что у меня взрослая дочь. Зачем им перезрелая невестка? А тут ещё жизнь такая, в кровати не повернуться. Дочка в передней, а брат мужа чуть ли не под боком спит».

  — Это Адам, — с порога представил невысокого парня Николай. — Он поживёт у нас, пока общежитие получит.

Мать заулыбалась, засуетилась:

— Конечно, проходите, — и стала накрывать на стол.

— А это Танина дочка Элла, — Коля отдёрнул занавеску.

— Здрасьте, — улыбнулась Эллина голова из-под старых одеял.

— Здравствуйте, — гость молча уставился на девушку. Долго и неотрывно смотрел на неё. Элле стало неловко, и она отвернулась.

— Элла учится в техникуме, — сказал Николай, видя «ступор» Адама. Он старался угодить брату. Адам хоть и был младшим в семье, а держал верх над всеми. В семье его побаивались, а за спиной называли «куркуль», так как был он жёсткий, прижимистый и всегда добивался чего хотел.

Брат отчима устроился на молокозавод и сразу изобрёл способ выноса сметаны через проходную во фляге за ремнём. С первой зарплаты купил себе две пары обуви. Сказал: «Запас даёт уверенность». Поступил в техникум на заочное.

Элла дневала и ночевала у подруги, готовили курсовой проект. Неожиданно Николай проявил рвение: «Где она шляется? Ты же мать! Адам хочет жениться на Элле и против её ночёвок вне дома! Наши родители одобрили этот брак. Священник сказал, что так можно, чтобы один брат женился на матери, а другой — на дочке».

Решение братьев не подлежало обсуждению — Татьяна должна уговорить Эллу выйти за Адама. Но Элла не принимала его ухаживаний. Адам бесился и муштровал брата, а тот давил на Татьяну: «Эта соплячка не понимает своего счастья! Ты же мать, заставь!»

— Посмотри, какой самостоятельный! Пристройку к нашему дому планирует, будете рядом жить. Купил себе костюм и тебя оденет. Мать и дочь могут выйти замуж за братьев, — уговаривала Татьяна дочку.

Элла наотрез отказывалась:

— Не пойду за этого «Смужа». 

Мать рыдала:

— Тебе что, трудно с ним в кино сходить? Ты должна выйти за него, иначе меня Коля бросит! Я повешусь, если он меня бросит! Смерти моей хочешь?

Вешаться у матери было обычным делом. Сколько Элла себя помнила, мать заканчивала разборки со своими мужчинами угрозой: «Повешусь!» Для достижения цели, все средства хороши.

— Мам, он же похож на липкого слизняка, — заговорила она с матерью примирительно. Но та только рукой махнула и ушла в коридор. Уговоры длились месяц, и Адам устал ждать. На семейном совете, когда Эллы не было дома, было принято решение: он возьмёт девушку силой. Куда ей потом деваться?

Вечер был обычным...  Элла делала курсовую работу. Отчим и мать ушли прогуляться. Адам, потоптавшись на кухне, подошёл к ней и заговорил о любви. А через минуту, схватил в охапку и поволок к кровати…

Память Эллы не сохранила, как в её руки попал нож, возможно, она точила карандаш и положила его рядом. Но следующий момент врезался в память детально. Адам стоит, прижавшись спиной к стене, а она, приставив к его животу нож, шипит сквозь зубы: «Кишки выпущу, падла… Смуж… Ещё подойдёшь, урою…». Где она таких слов нахваталась?

Капельки холодного пота проступили на челе испуганного жениха, желание резко исчезло: «Элла… Элла Яковлевна, простите! Я ничего…. Больше не повторится», — лепетал он, предполагая, что она сошла с ума. Чистая пантера, сейчас пырнёт — и кранты.

Некоторое время она не отводила нож, как бы сомневаясь в его словах. А Адам холодел от огня в её глазах и острия стали, проступавшего сквозь рубашку. За годы службы в армии он не пережил столько, сколько за эти минуты. Элла отошла. Ошеломленный Адам вышел... Немного остыв, направился на поиски брата. Супружескую пару встретил недалеко, рассказал о своём фиаско. Вернулись домой вместе.

— Он приставал ко мне!  — сразу сказала Элла.

— Ты что, шуток не понимаешь? Я пошутил, — как ни в чём не бывало улыбался Адам.

Мать тоже улыбалась:

— Он пошутил. 

— Я что, дура? — только и сказала Элла и ушла к подруге. Теперь она дома почти не бывала. Николай давил на Татьяну…

От завтрака Эллу оторвал крик отчима: «Элла! Скорее! Неси нож!» Она выскочила в коридор. От крюка на потолке к шее матери тянулась верёвка. Табуретка опрокинута. Николай держит женщину, обхватив её ноги. «Режь верёвку!» — крикнул он. Голова матери склонена на бок, глаза прикрыты — жертва, сдавшаяся на волю судьбы.

Или нож был тупой, или руки тряслись, только Элла никак не могла справиться с верёвкой, а когда обрезала, у самой потемнело в глазах. Открыла их, когда мать поднесла ей нашатырь. Потом мать долго рыдала.

«Что, змеюка, довела мать?!»  — впервые злобно рыкнул на Эллу Николай. Элла не спала всю ночь. Было жаль мать, но брало зло — надо же было этому чёртову «Смужу» появился в их доме!

Неизвестно, какое решение она приняла бы… Но на зимние каникулы ей в техникуме дали бесплатную путёвку. Элла поехала в санаторий, где и встретила свою судьбу. Она вышла замуж и уехала в другой город. Беременной приехала навестить мать. Адам уже жил в общежитии. Мать жаловалась на плохие отношения с Николаем, как бы обвиняя в этом Эллу. 

Адам зашёл в дом, когда Элла была одна. Как вычислил?

«Что, приехала! — заорал он. — Вон из дому! Ты здесь квартирантка и не смей сюда носа показывать!» Он бесился и ненавидел. Губы кривились, изо рта брызгала пена, он бегал по дому и замахивался. Элле стало страшно за ребёнка, и снова сработал инстинкт.

Схватила ведро и обдала водой Адама, его бобровую шапку, зимнее пальто с меховым воротником. А потом окатила и вторым ведром. «Я буду кричать», — она выскочила за дверь, проваливаясь в снег, бросилась к калитке соседей. Адам бросился наутёк во всём мокром. Он берёг свою репутацию.

   ***

Николай через какое-то время умер. Адам женился и жил где-то в их районе. Сейчас Элла приехала навестить мать, она зашла в магазин и столкнулась с этим неподвижным взглядом. Это был уже седой, раздобревший, но всё-таки Адам. Вспомнила, как мечтала отхлестать его по щекам. Но сейчас это всё было таким далёким... Она вышла из магазина, села в машину, в зеркале заднего вида увидела Адама. Бросив корзину, он выбежал на крыльцо и смотрел ей вслед. Узнал…