Это исследование показало, что вода существовала на Красной планете на несколько сотен миллионов лет дольше, чем считалось раньше.
Ранее считалось, что Марс вступил в глобальную засушливую фазу около 3 млрд лет назад. Но данные, полученные с космического аппарата «Чжужун», показывают, что место его посадки в значительной степени покрыто однородным осадочным слоем толщиной приблизительно 4 м под землей, под которым находятся погребенные кратеры. «Однородная толщина и непрерывность осадочных пород исключают возможность вулканических извержений или процессов, вызванных ветром. Единственное разумное объяснение заключается в том, что в то время эта область находилась в водной осадочной среде, подобной мелководью или большому озеру», — сказал ведущий автор исследования Лю Ике.
Между тем марсоход также зафиксировал слоистые осадки сантиметрового масштаба, образовавшиеся в водной осадочной среде, что дополнительно подтверждает существование мелководной водной среды в этом регионе в прошлом. «Всесторонний анализ показывает, что место посадки «Чжужуна» претерпело значительные изменения поверхности в середине — конце амазонского периода и что в этот период на Марсе все еще существовала устойчивая водная активность», — сказал Лю Ике.
