Эта дата выбрана не случайно: именно в этот день в 1839 году широкой общественности был представлен метод получения прототипа фотографии — дагеротипа, положившего начало эпохе визуальной истории.

За этим гениальным изобретением стоит фигура талантливого французского художника-декоратора Луи Жака Манде Дагера, родившегося 18 ноября 1787 года в городке Кормей-ан-Паризи, недалеко от Парижа. 

Работая над декорациями в «Гранд-опера» в Париже, Дагер задумал использовать для создания крупных изображений камеру-обскуру. Однажды, рисуя очередную декорацию, он заметил, что на сырой краске появилось изображение улицы: роль камеры сыграла случайная дырочка в шторе, а на следующий день засохшая краска закрепила это изображение. Этот любопытный случай натолкнул его на череду химических экспериментов.

Вскоре Дагер узнал, что похожими опытами уже около 10 лет занимается Жозеф Нисефор Ньепс. Они заключили договор о сотрудничестве. Ньепс изобрел гелиографию, ставшую теоретической основой дагеротипии, и в 1826 году сделал знаменитый снимок «Вид из окна в Ле Гра».

Однако этот метод давал контрастное изображение без деталей и полутонов, будучи малопригодным для съёмки с натуры. После смерти Ньепса в 1833 году Дагер продолжил изыскания в одиночку.

Спустя 11 лет проб и ошибок, в 1837 году, произошла знаменитая случайность, изменившая историю. Дагер уже знал, что свет сильно действует на йодистое серебро. Однажды он оставил в шкафу несколько экспонированных пластинок, и на одной из них проявилось изображение. Изобретатель понял, что проявляющее действие оказали пары какого-то химического вещества. Перебирая ёмкости одну за другой, он нашел забытую чашечку со ртутью: именно её пары вступили в реакцию с серебром, образуя амальгаму. Так появилась надежная технология, которую современники поэтично называли «зеркалом с памятью».

Дагеротип представлял собой уникальный снимок с зеркальным отражением на металлической пластинке. Хотя процесс требовал длительной выдержки (от нескольких минут до получаса) и не позволял делать копии, он давал невероятно чёткое и детализированное изображение. В 1839 году правительство Франции выкупило патент на эту перспективную инновацию, сделав её достоянием общественности, и изобретение мгновенно завоевало популярность в Европе и Америке.

Снимок «Бульвар дю Тампль в Париже» Луи Дагера считают первой фотографией, на которой есть человек. Дело в том, что в первые годы после изобретения фотографии время экспозиции было очень большим — движущиеся фигуры не успевали отпечататься на снимке и будто бы «растворялись». Поэтому на фотографиях того времени улицы городов выглядят пустыми. Здесь же чистильщик обуви и его клиент оставались почти неподвижными всё время съёмки — десять минут.

Сейчас же каждый может запечатлить событие в считанные секунды, имея под рукой лишь телефон. Благодаря фотоснимкам можно спустя многие годы возвращаться в прошлое, ведь воспоминания оживают, стоит только взглянуть на удачный кадр. Некогда доступное лишь избранным, сегодня это увлечение стало неотъемлемой частью нашей жизни.

Особое место фотография занимает в жизни тех, кто выбрал это занятие своим главным делом и носит гордое звание «фотограф». Эти творческие люди дарят миру настоящий праздник, делясь своими лучшими снимками и участвуя в международных выставках, ведь их труд по праву можно назвать искусством.

Всемирный день фотографии — событие невероятно яркое и позитивное, отмечаемое на всех континентах. Те, кто умеет смотреть на мир другими глазами, замечая особенные моменты, с удовольствием отмечают этот праздник. Эту радость разделяют как настоящие ценители их труда, так и все, кто умеет наслаждаться прекрасным в самых ярких его проявлениях.