Президент Международной федерации футбола Джанни Инфантино выпустил заявление по поводу намерения создать компанию FIFA Forward Enterprise (FFE), которая должна была заняться продажей коммерческих прав ФИФА и операционной деятельностью по проведению турниров.

«Проект FIFA Forward Enterprise был призван заложить основу для дальнейшего укрепления национальных ассоциаций — членов ФИФА и развития нашего вида спорта во всем мире, особенно в тех странах, где поддержка необходима больше всего. При этом, как мы заявляли с самого начала, реализовать его предполагалось только при поддержке большинства ассоциаций — членов ФИФА и исключительно после консультаций с ними, Советом ФИФА, конфедерациями и другими заинтересованными сторонами.

Внимательно выслушав все мнения, мы пришли к выводу, что проект вызвал разногласия такого характера, которые, независимо от уровня его поддержки, больше не отвечают первоначально поставленной цели.

Нашей целью всегда было и всегда будет объединять и совершенствовать.

Поэтому это предложение не получит дальнейшего развития.

В ближайшие дни и недели я намерен вновь собрать вместе все заинтересованные стороны, руководствуясь общими интересами нашей игры, чтобы продолжить развивать футбол во всём мире, особенно в тех странах, которые больше всего нуждаются в нашей поддержке», — говорится в заявлении.

Задний ход дал и президент Трамп. Президент США заявил, что не общался с главой Международной федерации футбола Джанни Инфантино по поводу продажи доли прав на чемпионат мира частным инвесторам.

«Нет. Я никогда не обсуждал это с ним», — сообщил Трамп на заседании кабинета министров в Кэмп-Дэвиде.

Футбольный мир един как никогда: почти все крупные международные федерации выступили против ФИФА после новостей о планах организации передать часть прав на чемпионат мира в частные руки. Вслед за УЕФА к акции протеста присоединились КОНКАКАФ, АФК и другие участники сообщества.

Первыми против спорной реформы высказались в УЕФА — пригрозили бойкотом турниров ФИФА. Вечером 30 июля союз объявил, что за такое решение выступили все 55 членов-ассоциаций.

Вскоре отдельное обращение по вопросу выпустили в Футбольной ассоциации Англии.

«Мы стоим плечом к плечу с нашими европейскими коллегами и полностью поддерживаем коллективное мнение. Мы выступаем против планов ФИФА — чемпионат мира принадлежит и всегда будет принадлежать футболу», — говорится на сайте FA.

Дальше к протесту присоединились члены Конфедерации футбола Северной и Центральной Америки и стран Карибского бассейна:
«КОНКАКАФ — это конфедерация, объединенная любовью к нашей игре, где футбол стоит на первом месте... История показала ФИФА и футбольной семье, что происходит, когда хранители игры теряют из виду эти ценности. На встрече члены организации выразили глубокую обеспокоенность отсутствием должного процесса вокруг предложения, искусственно коротким сроком, навязанным сверху, и отсутствием какого-либо рассмотрения или одобрения со стороны соответствующих органов управления ФИФА», — говорится в заявлении КОНКАКАФ.
Обращение тут же поддержали в США. Это немного удивительно, учитывая, что главными бенефициарами реформ считаются как раз американцы. «Поддерживаем КОНКАКАФ и ее членов», — отметили в федерации футбола звездно-полосатых.

Утром 31 июля с официальным заявлением выступила и Азиатская конфедерация футбола (АФК). В организации разделяют обеспокоенность УЕФА и КОНКАКАФ по поводу инициатив ФИФА.

«Тот факт, что ситуация дошла до реальной возможности бойкота чемпионата мира, который уже обсуждается в публичном пространстве, должен вызывать тревогу у всех, кому небезразлична судьба футбола. Игра никогда не должна была оказаться в подобном положении.

На этом фоне, а также учитывая четкие позиции, высказанные УЕФА и КОНКАКАФ, и беспрецедентный раскол, возникший в футбольном мире, АФК считает, что предложенный FFE в нынешнем виде не может реально достичь необходимого широкого консенсуса и единства, требуемого для дальнейшего движения. Чемпионат мира — это вершина мирового футбола, и его сила проистекает из участия всех конфедераций и ведущих футбольных держав. Любое предложение, которое ставит под угрозу единство и всеобщий характер турнира, должно быть пересмотрено», — говорится в заявлении АФК.

28 июля ФИФА подтвердила планы создать новую структуру, которой планировалось передать медийные и коммерческие права организации, в том числе на чемпионаты мира. Предполагалось продать более 20 процентов ее акций. За эти доли частные инвесторы заплатили бы примерно 4,2 миллиарда долларов, которые ФИФА обещала потратить на развитие футбола. Предложение Инфантино поддержали в Thrive Capital, инвестиционной фирме, основанной Джошуа Кушнером, братом Джареда Кушнера, зятя президента США Дональда Трампа.