Трысняговых жаб спецыяльна завезлі ў Квінсленд у 1935 годзе для барацьбы з трысняговымі жукамі. Гэтыя насякомыя нішчылі пасевы трыснёга. Але план праваліўся. Жабы пачалі хутка размнажацца і самі ператварыліся ў сур’ёзную пагрозу для прыроды.

Да цяперашняга часу земнаводныя, у якіх практычна няма натуральных ворагаў, апанавалі ўсю Паўночную Аўстралію. Яны валодаюць вялізным апетытам і пазбаўляюць крыніц харчавання мясцовыя віды. Паводле ацэнак, у рэгіёне валодае ўжо каля 200 мільёнаў трысняговых жаб. Яны атрутныя, і мясцовыя сумчатыя і рэптыліі, якія спрабуюць іх есці, гінуць ад таксінаў.

Адна жаба здольная адкласці да 30 тысяч яйкаў, таму стандартныя спробы кантролю іх колькасць малаэфектыўныя. Біёлагі звярнуліся да геннага рэдагавання.

Каманда з Універсітэта Макуоры стварыла апалонікаў «Пітэраў Пэнаў», якія ніколі не ператворацца ў дарослых асобін. Яны выдалілі ген, які кантралюе выпрацоўку тыраксіну — гармона, які адказвае за метамарфозы ў жаб. У выніку атрымаліся буйныя асобіны, якія адносна доўга жывуць і самі ядуць яйкі сваіх суродзічаў. Вучоныя адзначылі, што яны маглі б дапамагчы знізіць колькасць жаб. Але трэба правесці дадатковыя даследаванні, перш чым выпускаць іх у дзікую прыроду.

Фота: Shutterstock