Вучоныя з Універсітэта штата Арэгон папярэдзілі, што Зямля стаіць на парозе «экзістэнцыйнага крызісу для дзікіх жывёл». Да гэтага часу галоўнымі прычынамі вымірання былі два фактары: празмерная эксплуатацыя і змяненне асяроддзя пасялення. Глабальнае пацяпленне неўзабаве можа стаць трэцім.

У ходзе даследавання вучоныя прааналізавалі даныя аб біяразнастайнасці і ацанілі пагрозу для 70814 відаў жывёл з 35 класаў. Вынікі паказалі, што асабліва ўразлівыя пры пацяпленні марскія бесхрыбтовыя. Акіян паглынае большую частку цяпла, які выдаткоўваецца пры росце тэмператур. Бесхрыбтовыя, як правіла, валодаюць абмежаванай рухомасцю і не могуць міграваць з неспрыяльных зон.

Вучоныя таксама адзначылі, што раптоўныя і экстрэмальныя з’явы надвор’я, такія як анамальная спякота, пажары, засухі і паводкі, могуць прывесці да масавай гібелі цэлых згуртаванняў жывёл. Выміранне прывядзе да каскадных наступстваў, уплываючы на вугляродны цыкл і кругазварот пажыўных рэчываў. Могуць змяніцца ўзаемадзеянні відаў (драпежніцтва, канкурэнцыя, апыленне і паразітызм), якія неабходны для функцыянавання экасістэм.

Так, ужо зафіксавана скарачэнне на 90% папуляцыі малюскаў ля ўзбярэжжа Ізраіля, дзе павысілася тэмпература вады. Падчас хвалі анамальнай спякоты ў паўночна-заходняй частцы Ціхага акіяна загінулі мільярды прыліўна-адліўных бесхрыбтовых. Пры пацяпленні 2016 года адбылося катастрафічнае выміранне каралаў уздоўж 29% Вялікага Бар’ернага рыфа.

Іншыя віды таксама сутыкаюцца з наступствамі змены клімату. У 2015 — 2016 гадах каля 4 мільёнаў звычайных мур (марскіх птушак) загінулі ад голаду ля заходняга ўзбярэжжа Паўночнай Амерыкі, калі з-за моцнай спякоты змянілася харчовая сетка. Гэтая ж падзея прывяла да скарачэння папуляцыі ціхаакіянскай трэскі на 71%.

Вучоныя адзначылі, што поўны маштаб пагрозы ад глабальнага пацяплення для жывога свету планеты пакуль невядомы. Даследаванне стала першым крокам адзнакі кліматычнай рызыкі для відаў дзікай прыроды.