З узростам вілачкавая залоза (тымус), якая вырабляе і «навучае» ключавыя імунныя клеткі — Т-лімфацыты, памяншаецца і амаль перастае функцыянаваць. Навукоўцы задаліся пытаннем, ці можна стварыць часовую замену гэтаму органу.

Яны выбралі печань як ідэальную «фабрыку», паколькі яна:

• Лёгка прымае дастаўленую мРНК.

• Здольная вырабляць вялікую колькасць бялку нават у сталым узросце.

• Праз яе праходзіць уся кроў, уключаючы Т-клеткі.

З дапамогай ліпідных наначасціц даследчыкі даставілі ў клеткі печані мРНК, якая кадзіруе тры найважнейшыя імунныя сігналы (DLL1, FLT-3 і IL-7), што звычайна вылучаюцца тымусам. Гепатацыты пачалі часова вырабляць гэтыя бялкі, ствараючы ў арганізме асяроддзе, спрыяльнае для паспявання і выжывання Т-клетак.

Вынікі на мышах

Эксперыменты на 18-месячных мышах (аналаг 50-гадовага чалавека) паказалі ўражальныя вынікі:

Рост папуляцыі Т-клетак: значна павялічылася колькасць і функцыянальная разнастайнасць Т-лімфацытаў.

Палепшаны адказ на вакцынацыю: пасля ўвядзення мРНК-тэрапіі і наступнай вакцынацыі ў старых мышэй колькасць спецыфічных Т-клетак, накіраваных на вакцынны антыген, падвоілася ў параўнанні з кантрольнай групай.

Павышэнне эфектыўнасці імунатэрапіі раку: у мышэй, якія атрымлівалі камбінацыю стандартнай імунатэрапіі (інгібітар кантрольнай кропкі PD-L1) і новай мРНК-тэрапіі, назіралася значна больш высокая выжывальнасць і запаволенне росту пухлін.

Значэнне і перспектывы

Гэта даследаванне, апублікаванае ў часопісе Nature, дэманструе прынцыпова новы, сінтэтычны падыход да барацьбы са старэннем імуннай сістэмы. У адрозненне ад спроб перасадзіць або рэактываваць сам тымус, навукоўцы часова перапраграмуюць іншы орган для выканання яго функцыі.

Вядучы аўтар, прафесар Фэн Чжан, адзначыў: «Калі мы зможам аднавіць нешта такое важнае, як імунная сістэма, то, будзем спадзявацца, зможам дапамагчы людзям даўжэй заставацца здаровымі».

Хоць да прымянення ў людзей яшчэ далёка, гэта работа адкрывае шлях да стварэння метадаў падтрымкі імунітэту ў сталым узросце, што можа павысіць эфектыўнасць вакцынацыі і лячэння раку і, у перспектыве, падоўжыць перыяд здаровага жыцця.